আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে অনিশ্চয়তা ঘনীভূত হওয়ায় ঝুঁকি বাড়ছে অর্থনীতিতে। নির্ধারিত সময়ে নির্বাচন না হলে দেশের অর্থনৈতিক কাঠামো ভেঙে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদ, ব্যবসায়ী ও রাজনীতিবিদরা। তাদের মতে, এতে বিনিয়োগ ব্যাহত হবে, বৈদেশিক ঋণ সহায়তা অনিশ্চিত হয়ে পড়বে এবং কর্মসংস্থান সংকট তীব্র আকার ধারণ করতে পারে। 

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) তথ্যানুযায়ী, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে বেসরকারি খাতে বিনিয়োগ প্রবৃদ্ধি হয়েছে মাত্র ০.১ শতাংশ, যা কোভিডকালীন সময়ের চেয়েও কম। এর আগের অর্থবছরগুলোতে বিনিয়োগ প্রবৃদ্ধি ছিল ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ৪.৩ শতাংশ, ২০২২-২৩ অর্থবছরে ২.৯ শতাংশ, ২০২১-২২ অর্থবছরে ১১.৮ শতাংশ এবং ২০২০-২১ অর্থবছরে ৭.৮ শতাংশ। এছাড়া গত আগস্ট মাসে বেসরকারি খাতে ঋণ প্রবৃদ্ধি কমে দাঁড়িয়েছে ৬.৩৫ শতাংশ, যা ২২ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন। এই ভয়াবহ পরিস্থিতি থেকে মুক্তি পেতে অর্থনীতির গতি ফেরাতে দ্রুত একটি নির্বাচিত সরকার গঠনের উপর জোর দিয়েছে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলসহ (আইএমএফ) বিদেশি উন্নয়ন সহযোগী ও দেশীয় ব্যবসায়ীরা।

ব্যবসীরা বলছেন, গতি না থাকার অন্যতম কারণ বিনিয়োগকারী এবং ব্যবসায়ীরা ‘আইসিইউতে আছেন’। অবশ্যই নির্বাচন খুব দ্রুত হওয়া দরকার। কারণ একটা অনিশ্চিত অবস্থার মধ্যে আমরা এখনো আছি। 

অর্থনীতিবিদদের মতে, আস্থার সংকট ও উচ্চ সুদের হার বিনিয়োগে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। গত ১৬ মাসের নানা উদ্যোগে অর্থনীতির ‘অকাল মৃত্যু’ সাময়িকভাবে ঠেকানো গেলেও ব্যবসা-বাণিজ্য ও কর্মসংস্থানে গতি ফেরানো সম্ভব হয়নি। দ্রুত একটি নির্বাচিত সরকার গঠন না হলে অবস্থা আরো ভয়াবহ হবে।

বিদেশি উন্নয়ন সহযোগীরাও একই বার্তা দিচ্ছে। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) জানিয়েছে, নির্বাচিত সরকারের সঙ্গে আলোচনার আগে তারা কোনো অর্থ ছাড় করবে না। তাদের মতে, টেকসই আর্থিক স্থিতি নিশ্চিত করতে স্বচ্ছ ও দায়িত্বশীল সরকার অপরিহার্য।

অন্যদিকে, দেশের শ্রমবাজারেও স্থবিরতা দেখা দিয়েছে। তৈরি পোশাক শিল্পে উৎপাদন কমে যাওয়ায় হাজার হাজার শ্রমিক বেকার হয়েছেন। ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতির কারণে নিম্নআয়ের মানুষের জীবনযাত্রা কঠিন হয়ে পড়েছে। সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে খাদ্য মন্ত্রণালয় ও জাতিসংঘের তিন সংস্থা জানিয়েছে, ডিসেম্বরের মধ্যে প্রায় ১ কোটি ৬০ লাখ মানুষ চরম খাদ্য সংকটে পড়তে পারে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, একটি গ্রহণযোগ্য ও নির্ধারিত সময়ের নির্বাচন দেশের অর্থনীতিকে পুনরুদ্ধারের পথ দেখাতে পারে। নতুন সরকার গঠিত হলে উন্নয়ন সহযোগীরা আবারও আস্থা ফিরে পাবে, নীতি নির্ধারণ ও অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনা সহজ হবে। তবে তারা সতর্ক করে দিয়েছেন, নির্বাচন বিলম্বিত হলে রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা আরও বাড়বে, যা অর্থনৈতিক সংকটকে গভীরতর করে তুলবে।

বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)-এর মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, নির্বাচন পিছিয়ে গেলে দেশের জন্য তা হবে এক ভয়াবহ সংকেত। তিনি দাবি করেন, নির্ধারিত সময়ে গণতান্ত্রিক নির্বাচন না হলে দেশের রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা ভেঙে পড়বে এবং অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা আরও গভীর হবে। 

নির্বাচন পিছিয়ে দেওয়ার চক্রান্ত চলছে অভিযোগ করে তিনি বলেন, আজকে যে চক্রান্ত, ষড়যন্ত্র চলছে নির্বাচনকে বানচাল করে দেওয়ার, নির্বাচনকে পিছিয়ে দেওয়ার; সেই নির্বাচনকে পিছিয়ে দেওয়া মানে আমাদের সর্বনাশ হওয়া। এ দেশের সর্বনাশ হওয়া। কারণ এখন একটা নির্বাচিত সরকার খুব দরকার। 

মির্জা ফখরুল বলেন, এই সরকারটা এখন তাড়াতাড়ি নির্বাচনটা করবে। প্রফেসর ইউনূসকে আমরা সম্মান করি, শ্রদ্ধা করি। তিনি অতি দ্রুত আর কোন কালবিলম্ব না করে নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার ব্যবস্থা করবে। দেশের একটা নির্বাচিত সরকার প্রতিষ্ঠা করবেন।

দেশে এখন নির্বাচনি আমেজ বিরাজ করছে উল্লেখ করে অন্তর্বর্তী সরকারের প্রেস সচিব শফিকুল আলম সম্প্রতি বলেছেন, ভোটারদের ঘরে ঘরে প্রার্থীদের প্রচার চলছে, মিছিল-মিটিংয়ে সরব বিভিন্ন এলাকা। নির্বাচন নিয়ে কোনো অনিশ্চয়তা বা সংশয়ের সুযোগ নেই। আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধেই জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ নিয়ে কোনো অনিশ্চয়তা নেই। 

সম্প্রতি এক অনুষ্ঠানে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির অধ্যাপক সেলিম রায়হান বলেন, বৈশ্বিকভাবে বহুপক্ষীয় নিয়মভিত্তিক বাণিজ্যব্যবস্থা প্রায় ভেঙে পড়েছে। কারণ, শুল্কযুদ্ধ পুরো বৈশ্বিক অর্থনীতিকে ওলট-পালট করে দিয়েছে। নির্বাচন ঘিরে রাজনৈতিক অনিশ্চয়তা বিনিয়োগকারীদের আস্থায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। ব্যবসায়ীরা সিদ্ধান্ত নিতে দ্বিধায় পড়ছেন। এর সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের নতুন শুল্কনীতি বৈশ্বিক বাণিজ্যে ভোগান্তি আরও বাড়াচ্ছে। 

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক মুহাম্মদ সাহাদাত সিদ্দিকী বলেছেন, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) ঋণের পরবর্তী কিস্তি ছাড়বে কিনা, সে বিষয়টি আগামী ফেব্রুয়ারিতে চূড়ান্তভাবে জানা যাবে। ঋণের শর্তগুলো বাংলাদেশ সরকার কতটুকু ভালোভাবে প্রতিপালন করছে, তার উপর এটি নির্ভর করছে। আগামী ফেব্রুয়ারিতে বলা যাবে বাংলাদেশের এই কিস্তি প্রকৃত পক্ষে কতটুকু ছাড়বে। 

তিনি বলেন, এক বছরের বেশি সময় পার হলেও অর্থনীতিতে প্রত্যাশিত স্থিতিশীলতা আসেনি। মূল্যস্ফীতি কিছুটা কমলেও, দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশÑযেমন পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা এবং ভারত- এর তুলনায় বাংলাদেশের মূল্যস্ফীতি এখনও অনেক বেশি, যা অর্থনীতির দুর্বলতা প্রকাশ করে। বর্তমানে দেশীয় ও বিদেশী বিনিয়োগ সীমিত, যা ১৮ বছর পিছনের দিকে চলে যাচ্ছে। এর ফলে কর্মসংস্থান সৃষ্টি হচ্ছে না এবং সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী বেকারত্ব বাড়ছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও উপস্থাপক জিল্লুর রহমান বলেছেন, আওয়ামী লীগ ও জামায়াতের কর্মসূচি ফেব্রুয়ারির নির্বাচনকে চরম অনিশ্চয়তার দিকে নিয়ে যাচ্ছে। ১১ নভেম্বর ঢাকায় জামায়াতের সমাবেশ। ১৩ তারিখ আওয়ামী লীগের লকডাউন কর্মসূচি। দুই দলের দুই কমসূচি ঘিরে কে কোন ঘটনা ঢাকায় ঘটাবে, কোনটার দায় কে কার উপরে চাপাবে এগুলো জনমনে আশঙ্কা তৈরি করছে। এই সংঘাত বা বিতর্ক বাংলাদেশকে যে জায়গায় নিয়ে যাচ্ছে, সেটা মোটামুটিভাবে স্পষ্ট, ফেব্রুয়ারির নির্বাচনকে চরম অনিশ্চয়তার দিকে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে। 

কেকে/এআর