আসরের প্রথম ৮ ম্যাচে অপরাজিত ছিল রংপুর রাইডার্স। উড়তে থাকা রাইডার্সদের কাছে পাত্তাই পাচ্ছিল না কেউ! অবশেষে তাদের জয়রথ থামাল দুর্বার রাজশাহী। রায়ান বার্লের ঘূর্ণিতে মাঝারি মানের লক্ষ্য তাড়ায় আটকে গেল রাইডার্সরা।

চট্টগ্রামে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৭০ রান সংগ্রহ করে রাজশাহী। জবাবে খেলতে নেমে ১৯ ওভার ২ বলে ১৪৬ রানে অলআউট হয় রংপুর।

১৭১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি রংপুরের। ইনিংসের প্রথম ওভারেই সাজঘরে ফেরেন ইরফান শুক্কুর। তাসকিন আহমেদের বলে বোল্ড হওয়ার আগে ২ বল খেলেও রানের খাতা খুলতে পারেননি তিনি।

এদিন সুবিধা করতে পারেননি আরেক ওপেনার স্টেভেন টেইলরও। তার ব্যাট থেকে এসেছে ৪ রান। চারে নেমে গোল্ডেন ডাক খেয়েছেন ইফতিখার আহমেদ। ১৫ রানে টপ অর্ডারের তিন ব্যাটারকে হারিয়ে বেশ বিপদে পড়ে রাইডার্সরা।

তখন দলের হাল ধরেন সাইফ হাসান ও খুশদিল শাহ। তবে ১৪ রানের বেশি করতে পারেননি তিনি। বিপর্যয়ের দিনে এক প্রান্ত আগলে রেখে ব্যাটিং করার চেষ্টা করছিলেন সাইফ। ভালো শুরু পাওয়া এই ব্যাটারও ইনিংস বড় করতে পারেননি। তার ব্যাট থেকে এসেছে ৪৩ রান।

টপ অর্ডার ব্যর্থতার দিনে নুরুল হাসান সোহান-মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনরা চেষ্টা করেছেন। তবে কেউই রান-বলের সমীকরণ মেলাতে পারেননি। অধিনায়ক করেছেন ২৬ বলে ৪১ রান। আর সাইফউদ্দিনের ব্যাট থেকে এসেছে ১৪ বলে ২৩ রান।

এর আগে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে দারুণ ব্যাটিং করেছে রাজশাহীর টপ অর্ডার। সাব্বির হোসেন-এনামুল হক বিজয়ের গড়ে দেওয়া শক্ত ভিতে দাঁড়িয়ে ঝড় তোলেছেন ইয়াসির আলী রাব্বি। সাব্বিরের ব্যাট থেকে এসেছে ১৯ বলে ৩৯ রান।

আসরজুড়ে ধারবাহিক বিজয় করেছেন ৩১ বলে ৩৪ রান। আর ইয়াসির ৩২ বলে করেছেন ৬০ রান। ২ চার ও ৬ ছক্কায় সাজানো ছিল তার ঝোড়ো ইনিংসটি। রংপুরের হয়ে ৩ টি করে উইকেট শিকার করেছেন আকিফ জাভেদ ও খুশদিল শাহ।

কেকে/এএম