কিশোরগঞ্জের হাওর উপজেলা ইটনায় মিষ্টি কুমড়া চাষ করে বিপাকে পড়েছেন চাষিরা। বাজারে চাহিদা কম এবং যথাযথ দাম না পাওয়ায় জমিতে পড়ে নষ্ট হচ্ছে লাখ লাখ টাকার কৃষকদের কষ্টের ফসল। লাভের আশায় চাষ করা ফসল এখন কৃষকদের গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ঋণের টাকা কিভাবে পরিশোধ করবে এমন চিন্তার ভাঁজ পড়েছে চাষিদের মাথায়।

মঙ্গলবার (১১ মার্চ) সকালে উপজেলার এলংজুরী হাওরের মিষ্টি কুমড়ার জমিতে গিয়ে দেখা যায়, ছোট-বড় আকৃতির মিষ্টি কুমড়া হেক্টরের পর হেক্টর জমিতে পড়ে আছে। যথাসময়ে উত্তোলন না করার ফলে কৃষকদের জমিতে পড়ে নষ্ট হচ্ছে লাখ লাখ টাকার মিষ্টি কুমড়া।

মিষ্টি কুমড়া চাষি এনামুল জানান, ১০ লাখ টাকা খরচ করে বিভিন্ন জাতের মিষ্টি কুমড়া চাষ করে বিপাকে পড়েছি। ফলন ভালো হলেও বাজারে চাহিদা কম এবং দাম না থাকায় প্রচুর পরিমাণে লোকসান গুনতে হবে। যে ফসল হয়েছিলো আশা করে ছিলাম ২০-২৫ লাখ টাকার মিষ্টি কুমড়া বিক্রি করতে পারবো কিন্তু দাম না থাকায় ৫ লাখ টাকাও বিক্রি করতে পারবো না।

আরেক মিষ্টি কুমড়া চাষি পিয়াস মিয়া জানান, কৃষকরা কষ্ট করে ফসল উৎপাদন করার সময় সারের দাম বেশি, বীজের দাম বেশি, শ্রমিক খরচ বেশি কিন্তু যখন আমরা ফলন বিক্রি করতে যায় তখন দাম থাকে না। লাখ লাখ টাকা খরচ করে মিষ্টি কুমড়া চাষ করেছি এখন জমিতে পড়ে নষ্ট হচ্ছে। পাইকার আসে না, আসলেও যে দাম বলে এই দামে বিক্রি করলে চালানও উঠবে না।

উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা শাহরিয়ার হোসেন জানান, হাওরে প্রান্তিক কৃষকদের ফসল উৎপাদনের বিষয়ে বিভিন্ন প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে। কিভাবে জমিতে সার, কীটনাশক কম ব্যবহার করে ফসল উৎপাদন বেশী করা যাবে এই বিষয়ে মাঠে এসে পরামর্শ দিচ্ছি। ধানের পাশাপাশি হাওরে ভুট্টা ও মিষ্টি কুমড়ার চাষ বৃদ্ধি হচ্ছে।

উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্য মতে, চলতি মৌসুমে ইটনা উপজেলার বিভিন্ন হাওরে ধানের পাশাপাশি প্রায় ২০৫ হেক্টর জমিতে মিষ্টি কুমড়া চাষ হয়েছে।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ উজ্জ্বল শাহা জানান, হাওরের চলতি বছরে মিষ্টি কুমড়ার বাম্পার ফলন হয়েছে কিন্তু দাম নিয়ে অসন্তুষ্ট চাষিরা। পরামর্শ দিচ্ছি বাজারের চাহিদার উপর নির্ভর করে ফসল উৎপাদন করার জন্য এতে লাভবান হবে চাষীরা। তিনি আরো বলেন, হাওরে হিমাগার তৈরি হলে কৃষকদের ক্ষয়ক্ষতি কমে যেতো।

হাওরে ধান, ভুট্টা, মিষ্টি কুমড়া, আলু সহ বিভিন্ন ধরনের সবজি জাতীয় সফল উৎপাদন করে দেশের চাহিদা পূরণ করলেও কৃষকদের একটি দাবি আজও পূরণ হয়নি। হাওরে কৃষকরা হিমাগার তৈরি দাবি জানিয়ে এসেছে যুগের পর যুগ ধরে অথচ এখনও কোনো ব্যবস্থা নেয়নি কৃষি মন্ত্রণালয়। দ্রুত সময়ের মধ্যে হাওরে হিমাগার তৈরি হবে এমনটাই প্রত্যাশা হাওরের প্রান্তিক কৃষকদের।

কেকে/ এমএস