চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলী খেলার ১১৬তম আসরে রাশেদ বলীকে হারিয়ে টানা ২য় বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন কুমিল্লার হোমনা উপজেলার মনিপুর গ্রামের বাঘা শরীফ। গতবারের আসরেও তিনি রাশেদকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন।

শুক্রবার (২৫ এপ্রিল) বিকাল সাড়ে ৪টা থেকে নগরীর লালদীঘি ময়দানে এ খেলা শুরু হয়।

আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা ও মেলা কর্তৃপক্ষ জানায়, এবারের বলী খেলার ১১৬তম আসর ১২০ জন বলী অংশ নেন।

বাঘা শরীফের ২য় বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার খবরে হোমনা, বাঞ্ছারামপুর, তিতাস ও মেঘনা উপজেলার বাসিন্দাদের মধ্যে আনন্দের বন্যা ও মিষ্টিমুখ করার খবর আসতে শুরু করেছে।

বাঞ্ছারামপুর, আড়াইহাজার উপজেলায় রয়েছে বাঘা শরীফের হাজার হাজার ভক্ত। হোমনা-বাঞ্ছারামপুরে এই বলী খেলাকে স্থানীয় ভাষায় বলা হয় ‘ডুগ খেলা’।

জানা গেছে, জব্বারের বলী খেলার চ্যাম্পিয়ন বাঘা শরীফ এর আগে বিভিন্ন স্তরে বলী খেলে অন্তত ১০০টি পুরস্কার জয় করেছেন।

যা বলী খেলার ইতিহাসে বিরল। তিনি হোমনা উপজেলার মনিপুর গ্রামের বাসিন্দা ও পেশায় একজন মাংস ব্যবসায়ী।

প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে চ্যাম্পিয়ন বলীর হাতে ট্রফি ও নগদ অর্থ পুরস্কার তুলে দেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহদাত হোসেন।

অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন বলীখেলা আয়োজক কমিটির সদস্য সচিব, আবদুল জব্বার সওদাগরের নাতি শওকত আনোয়ার বাদল।

জানা গেছে, ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে দেশের যুবকদের সংগঠিত করতে ১৯০৯ সালে চট্টগ্রামের বকশিরহাটের ব্যবসায়ী আবদুল জব্বার সওদাগর চালু করেছিলেন বলী খেলা। এরপর ২০১৯ সাল পর্যন্ত প্রতি ১২ বৈশাখ লালদীঘি ময়দানে অনুষ্ঠিত হতো জব্বারের বলী খেলা। এই খেলাকে কেন্দ্র করে লালদীঘির আশপাশের প্রায় কয়েক কিলোমিটার এলাকাজুড়ে বসে বৈশাখী মেলা। মেলায় কয়েক লাখ মানুষের সমাগম ঘটে।

কেকে/এএম