পরিবাহকগুলোর বিকাশের সূত্রপাত হয়েছে বিংশ শতকের শুরুর দিক থেকে যখন কাঠের জাহাজ থেকে বেলুন উড়ানো হতো। বর্তমানে নিউক্লিয়ার-পাওয়ারড রণতরী অসংখ্য জঙ্গিবিমান, বোমারু বিমান, হেলিকপ্টার, ও অন্যান্য ধরনের বিমান বহন করছে। এগুলো ছাড়াও অনেক ভারী বিমান যেমন- ফিক্সড-উইংস গানশিপ ও বোমারু বিমানও যুদ্ধবিমান পরিবাহক।

বিশ্বের বারোটি নৌবাহিনীর ৩৭টি কার্যরত যুদ্ধবিমান পরিবাহক চালু রয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নেভির ১০টি বৃহৎ যুদ্ধবিমান পরিবাহক রয়েছে। যা সুপারক্যারিয়ার নামে পরিচিত। প্রতিটি প্রায় ৮০টি ফাইটার জেট বহন করতে পারে। যা বিশ্বের বৃহত্তম পরিবাহক; এর মোট মিলিত ডেকস্পেস অন্য সব দেশের পরিবাহকের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণেরও বেশি। একই সঙ্গে সুপারক্যারিয়ার বহরের পাশাপাশি মার্কিন নৌবাহিনীর আক্রমণ করার জন্য নয়টি উভচর আক্রমণকারী জাহাজ রয়েছে যা মূলত, ব্যবহৃত হয় হেলিকপ্টার পরিবহনে।

চীন, ফ্রান্স, ভারত ও রাশিয়ার প্রত্যেকে মাঝারি আকারের পরিবাহক পরিচালনা করে যা ৩০ থেকে ৫০টি ফাইটার জেট পরিবহনের ক্ষমতাসম্পন্ন।