সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় উৎসব শারদীয় দূর্গাপুজা। এই উৎসবকে ঘিরে জয়পুরহাটের কালাই উপজেলায় প্রতিমা তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন মৃৎশিল্পীরা। দিন-রাত পরিশ্রম করে দেবী দুর্গার অনিন্দ্যসুন্দর রূপ ফুটিয়ে তুলছেন শিল্পীরা। প্রতিমাগুলোর কাঠামোর মাটির কাজ শেষ পর্যায়ে। আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই শুরু হবে রং ও সাজসজ্জার কাজ। পুরো এলাকায় শারদীয় উৎসবের আনন্দ বইছে এবং পূজার প্রস্তুতি চলছে পুরোদমে।

সনাতন ধর্মাবলম্বীরা জানান, আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর মহাষষ্ঠী পূজা দিয়ে শুরু হয়ে ২ অক্টোবর বিজয়া দশমীর মধ্য দিয়ে শেষ হবে এবারের দুর্গাপূজা।

দুর্গোৎসবের প্রধান অনুষঙ্গ হলো দেবী দুর্গার বাহন সিংহসহ মহিষাসুরের প্রতিমা সঙ্গে দেবী লক্ষ্মী, সরস্বতী, দেবতা কার্তিক, গণেশ এবং তাদের বাহন পেঁচা, হাঁস, ইঁদুর আর ময়ূর। উৎসব সামনে রেখে প্রতিমা তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন মৃৎশিল্পীরা। প্রতিমাশিল্পীদের সঙ্গে ব্যস্ত সময় পার করছেন তাদের কারিগররাও। পূজা শুরুর আগেই প্রতিমাগুলোকে তুলতে হবে মণ্ডপে। ইতোমধ্যে প্রতিমার কাঠামোর মাটির লাগানো কাজ শেষ পর্যায়ে রয়েছে। এরপর শুরু হবে রং ও সাজ সজ্জার কাজ।এ উপজেলার পুজা মন্ডপের কারিগরদের সাথে কথা বললে জানান, সামনে বেশি  সময় না থাকায় দিনরাত কাজ করতে হচ্ছে ।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, এ উপজেলার পুজা মন্ডপেগুলো, দম ফেলার সময় নেই কারিগরদের। সুনিপুণ হাতে মাটি লাগানোর কাজে ব্যস্ত শিল্পীরা। সকাল থেকে রাত পর্যন্ত কেউ কাদা তৈরি করছেন, কেউ কাদা দিয়ে হাত-পা বানাচ্ছেন। তাই, ব্যস্ত সময় পার করছেন প্রতিমাশিল্পীরা। মাটি দিয়ে সুনিপুণ হাতে তৈরি করছেন কারুকার্যময় অলঙ্কার। আর সেই অলঙ্কার প্রতিমার শরীরে জড়িয়ে দিয়ে সাজিয়ে তুলছেন অনন্যা রূপে। দিন-রাত কাজ করে যাচ্ছেন দেবী দুর্গাকে সকলের কাছে অপরূপ সাজে প্রদর্শন করার জন্য। প্রতিমা তৈরিতে কোন ধরনের ঘাটতি রাখতে চাইছেন না কারিগররা।

কালাই উপজেলার পূজা উদযাপন কমিটির তথ্যমতে, এ বছর উপজেলায় পাঁচটি ইউনিয়ন ও একটি পৌরসভার ২৮টি মণ্ডপে ও মন্দিরে পূজা উদযাপিত হবে। কালাই পৌরসভায় ২টি, আহম্মেদাবাদ ইউনিয়নে ৫টি, মাত্রাই ইউনিয়নে ৯টি, উদয়পুর ইউনিয়নে ৫টি, পুনট ইউনিয়নে ৫টি, জিন্দারপুর ইউনিয়ন ৪টি পূজা মণ্ডপ সাজানোর কাজ চলছে।

কালাই উপজেলা পূজা উদযাপন কমিটির সাধারণ সম্পাদক শ্রী উওম কুমার মহন্ত বিটল বলেন, ‘এবার উপজেলায় ২৮টি মণ্ডপে দুর্গাপূজা অনুষ্ঠিত হবে। নিরাপদ ও সার্বিক সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছে প্রশাসন।’ 

কালাই পৌরসভার প্রতিমা কারিগর সুমল চন্দ্র কর্মকার বলেন, ‘আমি দীর্ঘ ১৬ বছর ধরে প্রতিমা তৈরি করে আসছি। আগের মতো মানুষ মাটির তৈরি জিনিসপত্র ব্যাবহার না করায় আমাদের প্রায় সারা বছরই অলস সময় কাটাতে হয়। তবে, দুর্গাপূজা চলাকালীন প্রতিমা তৈরি করে যে টাকা আয় হয়, তা দিয়ে কোনো মতে সারা বছর সংসার চালাই। এ বছর আমার হাতে মোট ১১টি প্রতিমা তৈরির কাজ রয়েছে।’

কারিগর মাধব চন্দ্র বর্মণ জানান, আমি দীর্ঘ ১৫ বছরের বেশি সময় ধরে প্রতিমা তৈরি করে আসছি। দুর্গা প্রতিমা ছাড়াও সব ধরনের প্রতিমা আমরা তৈরি করি। এবার ১১টি প্রতিমার অর্ডার পেয়েছি। তবে দ্রব্যমূল্যের সাথে তাল মিলিয়ে রং, তুলি ও সাজসজ্জার দাম বেশি হওয়ায় এবং প্রতিমা তৈরির মজুরি কম পাওয়ায় কিছুটা অসন্তোষ রয়েছে শিল্পীদের। তবে, চলতি বছর প্রতিমার চাহিদা গত বছরের তুলনায় বেশি।’

শারদীয় দুর্গাপূজা উপলক্ষে সরকারের পক্ষ থেকে প্রতি বছর যে অনুদান বা উপহার দেওয়া হয়, তা প্রক্রিয়াধীন। তালিকা অনুযায়ী, মণ্ডপ বা মন্দির কর্তৃপক্ষকে উপহার দেওয়া হবে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট উপজেলা প্রশাসন। সুষ্ঠু ও সুন্দরভাবে দুর্গাপূজার কার্যক্রম সম্পন্ন করার লক্ষ্যে প্রয়োজনীয় সব পদক্ষেপ নেওয়া হবে বলে জানিয়েছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীও।

কালাই থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) জাহিদ হোসেন বলেন, ‘পূজা মণ্ডপগুলোর নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ইউনিয়ন বিট পুলিশের দায়িত্বে থাকা পুলিশ কর্মকর্তা সার্বক্ষণিক তদারকি করবেন। পূজার সময় নিরাপত্তার কোন ঘাটতি থাকবে না।’

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা শামীমা আক্তার জাহান বলেন, “শান্তিপূর্ণভাবে পূজা উদযাপনের জন্য প্রতিটি মণ্ডপে পুলিশ ও আনসার সদস্যের পাশাপাশি স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবকেরাও দায়িত্ব পালন করবেন। জেলা ও উপজেলা প্রশাসন সার্বিক সহযোগিতা করে যাচ্ছে।’

কেকে/এমএ