বরিশালের বানারীপাড়া উপজেলায় স্বাধীনতার ৫৪ বছর ও মৃত্যুর দুই বছর পরে পুলিশের সাবেক উপ-পরিদর্শক (এসআই) মো. কেরামত আলী খান বীর মুক্তিযোদ্ধার স্বীকৃতি পেয়েছেন। 

শুক্রবার (১৪ নভেম্বর) সকালে মুক্তিযোদ্ধা বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের ওয়েবসাইট থেকে সংগৃহীত রাষ্ট্রপতির আদেশক্রমে উপ-সচিব হরিদাস ঠাকুর স্বাক্ষরিত গেজেটে বীর মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে তার নাম দেখতে পেয়ে স্ত্রী ও তিন মেয়েসহ স্বজনরা কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন। 

২০২৩ সালের ২০ সেপ্টেম্বর ভোরে ঢাকায় বনশ্রী আল-রাজী হাসপাতালে ক্যানসার রোগে চিকিৎসাধীন অবস্থায় কেরামত আলী মারা যান। তাকে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় দাফনের জন্য বরিশালের তৎকালীন জেলা প্রশাসক ও বানারীপাড়া উপজেলা নির্বাহী অফিসারের কাছে পরিবারের পক্ষ থেকে অনুরোধ জানানো হয়েছিল। তবে, গেজেটে তার নাম না থাকায় তা সম্ভব হয়নি।

৭১’র রণাঙ্গনের প্রকৃত বীর মুক্তিযোদ্ধা হওয়া স্বত্ত্বেও রাষ্ট্রীয় মর্যাদা ছাড়াই ওই দিন বিকালে বানারীপাড়া কেন্দ্রীয় ঈদগাঁহ মাঠে জানাজা শেষে তার মরদেহ পৌর শহরের ২ নম্বর ওয়ার্ডের বাড়ির আঙিনায় দাফন হয়। 

শুক্রবার (১৪ নভেম্বর) দুপুরে কেরামত আলী খানের স্ত্রী জাহানারা কেরামত বলেন, ‘আজ যদি আমার স্বামী বেঁচে থাকতেন, মুক্তিযোদ্ধার তালিকায় নিজের নাম দেখে কতইনা খুশি ও আনন্দিত হতেন।’

তিনি বলেন, ‘মুক্তিযোদ্ধার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্ত করার জন্য আমৃত্যু আমার স্বামী আইজিপি, স্বরাষ্ট্র ও মুক্তিযোদ্ধা বিষয়ক মন্ত্রণালয়, জামুকাসহ সংশ্লিষ্ট দপ্তরে ধরনা দিয়েছেন। মৃত্যুর আগে মুক্তিযোদ্ধা তালিকায় নিজের নাম দেখে যাওয়ার জন্য তিনি ব্যাকুল ছিলেন। আমার স্বামীকে মনে আফসোস নিয়ে চিরতরে চলে যেতে হয়েছে- এ কষ্ট-যন্ত্রণা ও আফসোস গোটা পরিবারকে আজীবন বয়ে বেড়াতে হবে। তারপরেও বীর মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে তাকে স্বীকৃতি দেওয়ায় সরকারসহ সংশ্লিষ্টদের প্রতি আমরা কৃতজ্ঞ।’ 

কেরামত আলী খানের জ্যেষ্ঠ মেয়ে উপজেলার পূর্ব সলিয়াবাকপুর শেরে বাংলা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষক কামরুন্নাহার রুবী বলেন, ‘প্রতি বছর ১৬ ডিসেম্বর বিজয় দিবস ও ২৬ মার্চ স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবসের কুচকাওয়াজ অনুষ্ঠানে বাবা যেতেন। বাসায় ফিরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আফসোস করে বলতেন, ‘‘অনুষ্ঠানে মুক্তিযোদ্ধাদের ক্রেস্ট ও ফুলেল শুভেচ্ছায় সিক্ত করে সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছে। অথচ আমি একজন প্রকৃত মুক্তিযোদ্ধা হয়েও এ সম্মান থেকে বঞ্চিত।’’ আজ যদি বাবা শয্যাশায়ী অবস্থায়ও বেঁচে থেকে তার মুক্তিযোদ্ধার স্বীকৃতির খবর শুনতেন, দারুন খুশি হতেন, তার চোখে আনন্দ অশ্রু বয়ে যেত। বাবা নেই, তার স্বীকৃতি আমাদের কাছে যেমন আনন্দের তেমন আফসোস ও বেদনারও।’ 

প্রসঙ্গত, ৭১’র মুক্তিযুদ্ধে সন্মুখ সারির যোদ্ধা ছিলেন কেরামত আলী খান। স্বাধীনতার পরে তিনি পুলিশের চাকরিতে যোগদান করেন। সেখানে সার্ভিস বুকে তার নামের আগে মুক্তিযোদ্ধা লেখা ছিল। তবে, তার নাম মুক্তিযোদ্ধা তালিকায় অন্তর্ভুক্ত ছিল না। তার আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে মৃত্যুর দুই মাস পূর্বে ২০২৩ সালের ২৬ জুলাই উপজেলা মুক্তিযোদ্ধা যাচাই কমিটি প্রকৃত মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে তার নাম সুপারিশ করে জাতীয় মুক্তিযোদ্ধা কাউন্সিলে প্রতিবেদন পাঠান। ওই প্রতিবেদনের প্রেক্ষিতে তার নাম মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে গেজেটভূক্ত হয়েছে। 

এ বিষয়ে বানারীপাড়া উপজেলা মুক্তিযোদ্ধা সংসদের আহ্বায়ক বীর মুক্তিযোদ্ধা আইনুল হক বলেন, ‘কেরামত আলী খান আফসোস নিয়ে চলে গেছেন। তিনি জীবদ্দশায় এ স্বীকৃতি পেলে খুশি হতেন। মৃত্যুর পরে হলেও তার এ প্রাপ্য স্বীকৃতি পরিবার ও তার জন্য গৌরব ও সম্মানের।’

বরিশাল জেলা মুক্তিযোদ্ধা সংসদের যুগ্ম আহ্বায়ক বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. খলিলুর রহমান চোকদার বলেন, ‘একজন প্রকৃত বীর মুক্তিযোদ্ধার স্বীকৃতি পেতে যদি স্বাধীনতার পর ৫৪ বছর অপেক্ষা করতে হয়, সেটা খুবই দুঃখজনক। আর সেই স্বীকৃতি যদি মৃত্যুর পরে মেলে, সেটা আরও বেদনাদায়ক। অবশেষে কেরামত আলী মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়ায় সরকারসহ সংশ্লিষ্টদের ধন্যবাদ জানাই।’

কেকে/এমএ