সোমবার (৪ মার্চ) থেকে শুরু হবে শান্তর নতুন এই পথচলা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া সিরিজে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। করলেন খেলা শুরুর আগে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনও। পূর্ণ মেয়াদে নেতৃত্ব পাওয়ার পর রোববার প্রথমবার গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন তিনি। তিনি জানান, অধিনায়কত্ব পাওয়া তার ও পরিবারের জন্য গর্বের।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) ধন্যবাদ জানিয়ে শান্ত বলেন, ‘এটা আমার ও আমার পরিবারের জন্য অনেক গর্বের। প্রত্যেকটা ক্রিকেটারেরই স্বপ্ন থাকে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা। এই সুযোগটা আমায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড করে দিয়েছে, অবশ্যই তাদের ধন্যবাদ জানাই। খুবই আনন্দিত আমি।’

অধিনায়কত্বকে কখনো চাপ হিসেবে দেখেন না শান্ত। তার সহজ-সরল স্বীকারোক্তি অধিনায়কত্ব না থাকলেও রান করতে হবে। তিনি বলেন, ‘ক্যাপ্টেন না থাকলেও রান করতে হবে। ক্যাপ্টেন থাকলে যে আলাদাভাবে রান করতে হবে এমন কিছু না। আমার কাছে মনে হয়, সবার আগে আমি একজন ব্যাটসম্যান। আমার কাজ দলের হয়ে রান করা।’

পূর্ণ দায়িত্ব পেয়ে মাঠে নামার আগে শান্ত জানালেন নিজের ইচ্ছার কথা। অধিনায়ক হিসেবে টেস্টে জয় আর ওয়ানডেতে ট্রফি জেতার বাসনা তার। একই সাথে ধরে রাখতে চান টি-টোয়েন্টিতে পাওয়া সফলতাও।

শান্ত বলেন, ‘আমি ব্যক্তিগতভাবে চাই, হোমে যে ম্যাচগুলো হবে, সেগুলো যেন আমরা জিততে পারি। এবং টেস্ট খেলার যে গুরুত্বটা, এটা যেন সবার মাঝে ভালোভাবে বিল্ডআপ হয়। আমি যখন দেশের বাইরে যাব, দেশের বাইরের টিমগুলোর সাথে যেন আমরা কম্পিট করতে পারি।’

ওয়ানডে নিয়ে শান্ত বলেন, ‘ওয়ানডেতে আমরা মাশাআল্লাহ ভালো করতেছি। বাট আমার কাছে মনে হয়, অ্যাজ অ্যা টিম হিসেবে আমরা বড় কোনো টুর্নামেন্ট (ট্রফি) পাইনি। তো ওই প্ল্যানটা নিয়েই আগাব, কিভাবে আমরা বড় টুর্নামেন্টে ভালো খেলতে পারি, বা দেশের হয়ে একটা ট্রফি নিয়ে আসতে পারি।’

তিনি আরেকটু উন্নতি চান টি-টোয়েন্টিতে। তিনি বলেন, ‘আমাদের গত বছরটা খুব ভালো কেটেছে। আমার মনে হয়, এ ক্ষেত্রে আগে থেকে অনেক উন্নতি হয়েছে। আরো কিছু জায়গায় উন্নতি করলে দেখা যাবে যে আমরা যেকোনো দলের বিপক্ষে যেকোনো কন্ডিশনে ভালো করছি।’

আগামীকাল সোমবার (৪ মার্চ) থেকে সিলেটে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে নামছে বাংলাদেশ। সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে ম্যাচ।