কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনে জনপ্রতিনিধি শূন্য থাকায় নাগরিকসেবা থমকে পড়েছে। জরুরি সেবাসহ নাগরিক সুবিধা নিয়ে বেহালদশায় পড়েছেন কুমিল্লা নগরীর বাসিন্দারা।
 
নাগরিক সনদ, জন্মনিবন্ধন, মৃত্যুনিবন্ধন, রাস্তা মেরামত, পরিচ্ছন্নতা, সড়কবাতি, মশক নিয়ন্ত্রণসহ নানা ধরনের কাজ নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা আগে সরাসরি তদারকি করলেও এখন দায়িত্ব পালন করছেন সিটির বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তারা। এসব কর্মকর্তারা নিজস্ব দাপ্তরিক কাজ সেরে নগরীর ২৭টি ওয়ার্ডের কার্যক্রম তদারকি করতে হচ্ছে। এতে কোনো কাজই ঠিকমতো হচ্ছে না। ফলে ভোগান্তি দিন দিন বাড়ছে। এছাড়া নিয়মিত নালার পরিচ্ছন্নতা ও উন্নয়ন কাজ ঠিকমতো না হওয়ায় সামনে বর্ষা মৌসুমে জলাবদ্ধতার আশঙ্কা করছে নগরবাসী।

জানা গেছে, গত ৫ আগস্টের পর সারা দেশেরে মতো কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের মেয়র ও কাউন্সিলরদেরও বরখাস্ত করা হয়। দীর্ঘ ৮ মাস নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি না থাকায় এসব ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে তাদের।

কুমিল্লা নগরীর বিভিন্ন ওয়ার্ডে কাউন্সিলরের দায়িত্বে সরকারী কর্মকর্তাদের বাড়তি দায়িত্ব দেওয়ায় তারাও সময় দিতে পারছেন না। নিজেদের দপ্তর সামলে বাড়তি বা ঐচ্ছিক কাজ হিসেবে সিটি কর্পোরেশনের দায়িত্বকে মনে করায় এবং সময় কম দেওয়ায় ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন নাগরিকরা।

 বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন একাডেমি (বার্ড), কুমিল্লার মহাপরিচালক সাইফ উদ্দিন আহমেদকে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের দায়িত্ব দেওয়া হলেও তিনি নিয়মিত আসেন না। কয়েক ঘণ্টার জন্য সপ্তাহে একদিন এলেও জরুরি কাজ ছাড়া কোনো কাজে হাত দিতে সময় পান না। নাগরিকরাও তার দেখা পান না।

জানা গেছে, জরুরি কাজে সিটি কর্পোরেশনের কর্মকর্তারা বার্ড এ গিয়ে তাদের কাজ সারেন। মেয়র এবং কাউন্সিলরের দায়িত্বে থাকা এসব কর্মকর্তারা নাগরিকদের চাহিদা পূরণ করতে পারছেন না। নিজ অফিসে তাদের নির্ধারিত দায়িত্ব পালন করে যে সময় সিটি কর্পোরেশনের জন্য দিচ্ছেন তা কোনোভাবেই যথেষ্ট নয় বলে জানান নাগরিকরা। নগরবাসীর প্রতি কোনো প্রকার দায় না থাকায় ঐচ্ছিক কাজ হিসেবে কোনোমতে সময় পার করছেন তারা। দায়সারা কাজ করছেন বলে নগরবাসীর প্রতিও কোনো প্রকার দায়িত্ববোধ নেই বলেই মনে করছেন নাগরিকরা।

এদিকে যানজটে নাকাল কুমিল্লা নগরী। নগরীর প্রতিটি সড়কের ফুটপাত দখল, মাত্রাতিরিক্ত যানবাহনের সংখ্যা বৃদ্ধি। সড়কের পাশে অবৈধ স্থাপনা গড়ে ওঠা, যত্রতত্র পাকিং, অবৈধ স্ট্যান্ডসহ নানা অনিয়মে যানজটের মাত্রা দিন দিন বাড়ছে। যানজটে নগরীর প্রাণকেন্দ্র কান্দিরপাড় অচল হয়ে পড়ে প্রায়ই। তাছাড়া টমছমব্রিজ, রানীর বাজার, রাজগঞ্জ,  চকবাজার এলাকা, পুলিশ লাইন, শাসনগাছা, বাদশা মিয়ার বাজার এলাকায় যানজট লেগেই থাকে। এ বিষয়ে সিটি কর্পোরেশন কোন পদক্ষেপই নিচ্ছে না।

অন্য দিকে সামনে বর্ষার মৌসুম আসছে। নগরীর ড্রেনগুলোয় পরিচ্ছন্নতা নেই গত ৮ মাস ধরে। ময়লা আবর্জনা বিশেষ করে পলিথিন জমে ড্রেনগুলো প্রায় বন্ধ হয়ে আছে। তা পরিষ্কারেরও কোন দৃশ্যমান উদ্যোগ নেই। আগে কুসিক মেয়রসহ নির্বাচিত সদস্যরা বর্ষা মৌসুমের আগেই বিভিন্ন খাল ও নালার পাশে দিনের পর দিন দাঁড়িয়ে পরিষ্কার করতে দেখা যেত। মূলত এখন তা হচ্ছে না। ফলে আগামী বর্ষায় তীব্র জলাবদ্ধার আশঙ্কা করছেন নগরবাসী।  
অপর দিকে নগরীর চকবাজার, কবি কাজী নজরুল এভিনিউসহ বিভিন্ন ওয়ার্ডের অনেক সড়ক বেহাল অবস্থায় আছে। ভেঙেচুরে নাজেহাল হয়ে আছে। এসব সড়ক মেরামতেরও কোনো উদ্যোগ নেই। নাগরিকদের অনেকে অভিযোগ করে বলেছেন-দুর্গতির চরম সীমায় পড়েছেন নগরবাসী। আগে যে কাজ ঘণ্টায় হতো তার জন্য এখন অনির্দিষ্টসময় অপেক্ষা করতে হয়।  

কুমিল্লা নগরীর ১৬ নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা মোশাররফ হোসেন বলেন, এ ওয়ার্ডের বজ্য ব্যবস্থাপনা নেই বললেই চলে। সড়কে ফেলা হচ্ছে বর্জ্য, নিয়মিত হয় না পরিষ্কার। নাগরিকসেবার জন্য গেলে পাওয়া যায়না দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের। দিনের পর দিন ঘুরতে হয়। আমরা সেবা না পেলেও আমাদের নিয়মিত সিটি কর দিতে হচ্ছে।

কুমিল্লা নগরীর ৬নং ওয়ার্ড বাসিন্দা আসিফ মাহমুদ বলেন, নগরীর চকবাজার মোড়ের সড়কের বেহাল অবস্থা দীর্ধদিন ধরে । ছোট ছোট গর্ত থেকে দিন দিন তা বড় হচ্ছে। দেখার কেউ নেই। এ বেহাল সড়কের কারণে দুর্ঘটনাসহ যানজট সৃষ্টি হচ্ছে। এছাড়া কোনো তদারকি না থাকায় যে যার মতো করে দখল করছে সড়কের জায়গা।

সিটির ১১নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা জমিস উদ্দিন বলেন, নগরীর রাজগঞ্জ, মনোহরপুর সোনালী ব্যাংক এলাকা, আনন্দসিটি সেন্টার, খন্দকার হক ম্যানশন, রূপায়ন দেলোয়ার টাওয়ার, সাত্তার খান কমপ্লেক্স,  লিবার্টি মোড়, রানীরবাজার এলাকা, টাউন হলের সামনের সড়ক ও ফুটপাত ভাসমান বিক্রেতাদের দখলে। তার ওপর রাজগঞ্জ থেকে কান্দিরপাড় পর্যন্ত সড়কে শত শত নানা ধরনের পণ্যবাহী বাহন। ভিক্টোরিয়া কলেজ সড়কেও একই অবস্থা। পুলিশ লাইন সড়কও ভাসমান বিক্রেতাদের দখলে। টাউন হল ফটকের সামনে ভাসমান দোকান। ফুটপাত দখলে নিয়ে নানা পণ্য বিক্রি হচ্ছে। প্রতিটি দোকানের সামনের ফুটপাতে মালামাল রেখে পথ চলা রুদ্ধ করা হচ্ছে। কান্দিরপাড়ে যানজট ও জনজটে অতিষ্ঠ হতে হয়।
কুমিল্লা সিটির ১৬ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর কার্যালয়ের সচিব মো. ফয়সাল আহম্মেদ বলেন, এ ওয়ার্ডের দায়িত্বে রয়েছেন কুসিকের ফুড অ্যান্ড স্যানিটারি কর্মকর্তা মোহাম্মদ মেজবাহ উদ্দিন ভূইয়া। তিনি এ ওয়ার্ডে মাঝে মধ্যে আসেন। আমরা কাগজপত্র নিয়ে ওনার অফিসে গিয়ে সেরে আসি। কোনো জরুরি প্রয়োজন হলে এ ওয়ার্ডের বাসিন্দারা কুসিকে গেলে দেখা করতে পারবেন।

কুমিল্লা সিটির ১৬ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর কার্যালয়ের দায়িত্বপ্রাপ্ত কুসিকের ফুড অ্যান্ড স্যানিটারি কর্মকর্তা মোহাম্মদ মেজবাহ উদ্দিন ভূইয়া বলেন কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের লোকবল সংকটের কারণে আমাদের একাধিক দায়িত্ব পালন করতে হচ্ছে। তার ওপর ওয়ার্ডের দায়িত্ব পালন করা আমাদের জন্য কষ্টসাধ্য হয়ে পড়েছে। নাগরিক সনদ, জন্মনিবন্ধন, মৃত্যুনিবন্ধনসহ নাগরিকদের মূল্যবান কাগজপত্র স্বাক্ষর করতে হচ্ছে অথচ আমরা তাদের চিনি না। তাদের শনাক্ত করতে বিভিন্ন জনের দ্বারস্ত হতে হচ্ছে, তাতে সময়ক্ষেপণ হচ্ছে। সব মিলিয়ে আমরা কঠিন পরিস্থিতিতে আছি।

কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের নির্বাহী প্রকৌশলী, কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন সমন্বিত উন্নয়ন পকল্পের পরিচালক আবু সায়েম ভুইয়া বলেন, আমরা অতিরিক্ত দায়িত্ব নিয়ে চালিয়ে নিচ্ছি। জনপ্রতিনিধি থাকলে কাজে আরো গতি আসবে। আমার আমাদের সাধ্যমত চেষ্টা করছি। ধীরে ধীরে সমস্যগুলোর সমাধান হবে।

সু-শাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) কুমিল্লার সভাপতি শাহ মোহাম্মদ আলমগীর খান বলেন, যার কাজ তাকেই সে কাজ করার ব্যবস্থা করতে হবে। সহসাই এ বিষয়ে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের জরুরি সিদান্ত নিতে হবে। নয়তো জনদুর্ভোগ লাঘব হবে না। এদিকে কুমিল্লা সিটির যতদিন নির্বাচন না হচ্ছে ততদিন তো নগরবাসী ভোগান্তিতে থাকতে পারে না। সামনে বর্ষা আসতেছে তা নিয়েও ত্বরিত কাজ না করলে আরো দুর্ভোগ বাড়বে। সেজন্য সিটির দায়িত্ব থাকা কুমিল্লা বার্ডের মহাপরিচালক সাইফ উদ্দিন আহমেদ দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের নিয়ে পরিকল্পনা করে কাজ করতে হবে নগরবাসীর  দুর্ভোগ লাগবে।

কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের সাবেক মেয়র ও বিএনপি নেতা মনিরুল হক সাক্কু বলেন, নাগরিক দুর্ভোগ লাগবে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিদের দায়বদ্ধতা অনেক। তারা দায়বদ্ধতা থেকে দিনরাত পরিশ্রম করে। কিন্ত প্রশাসনিক কর্মকর্তারা তাদের রুটিন অনুযায়ী কাজও করতে পারে না। ফলে দুর্ভোগ তো থাকবেই।

মেয়র সাক্কু আরো বলেন, সামনে বর্ষা আসছে। বর্ষার আগে আমি রুটিন করে নগরীর ২৭টি ওয়ার্ডে জানুয়ারি থেকে জুন পর্যন্ত নিজে ড্রেনের পাড়ে দাঁড়িয়ে থেকে খাল নালা পরিষ্কার করতাম। বর্ষায় জলাবদ্ধতা থেকে নগরবাসীকে মুক্ত রাখতে আমাদের ভালো কাজগুলো অনুসরণ করুক। পরিকল্পনা করে কাজ করুক।

উল্লেখ্য গেল বছরের ২৬ সেপ্টেম্বর স্থানীয় সরকার বিভাগ, সিটি কর্পোরেশন-১ শাখার এক প্রজ্ঞাপনমূল্যে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের কাউন্সিলরগণকে (সংরক্ষিত আসনসহ) অপসারণ করা হয়। এ পরিপ্রেক্ষিতে পুনরাদেশ না দেওয়া পর্যন্ত সিটির ২৭টি ওয়ার্ডে নাগরিকসেবা কার্যক্রম সম্পাদনের জন্য কুসিকের ২৭ কর্মকর্তাকে নিজ দায়িত্বের অতিরিক্ত দায়িত্ব দেওয়া হয়। গেল বছরের ৭ অক্টোবর কুসিকের প্রশাসক মো. সাইফ উদ্দিন এ আদেশ দেন।

কেকে/এএস