রোববার (১৫ জুন) এক যৌথ বিবৃতিতে ছাত্র ইউনিয়নের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় সংসদের সভাপতি রাকিবুল হাসান সুজন ও সাধারণ সম্পাদক সুবহে সাদিক সন্ধি এ দাবি জানান।

বিবৃতিতে তারা বলেন, গত ১৩ জুন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ হাইকোর্টের রায় বাতিল করে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের আয়ে ১৫ শতাংশ ভ্যাট বহালের যে সিদ্ধান্ত দিয়েছে, তা শিক্ষার মৌলিক দর্শনের পরিপন্থি এবং এটি শিক্ষাকে পণ্যে রূপান্তরিত করার পথে আরেকটি পদক্ষেপ।

বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের আয়ের ওপর ১৫ শতাংশ হারে ভ্যাট আরোপ করে এনবিআরের দুটি প্রজ্ঞাপন চ্যালেঞ্জ করে ৪৬টি রিট পিটিশন দায়ের করা হয়েছিল। এসব রিটের শুনানি শেষে ২০১৬ সালের ৫ সেপ্টেম্বর হাইকোর্ট কর আদায়ের ওই উদ্যোগকে ‘অবৈধ’ ঘোষণা করেছিল। কিন্তু আপিল বিভাগ চলতি বছরের ২৭ ফেব্রুয়ারি সেই রায় বাতিল করে।

ছাত্র ইউনিয়নের নেতারা বলেন, শুধু আয়ের ওপর ভ্যাট, ক্ষতির সময় করছাড়—এই যুক্তি শিক্ষাকে আইনের চোখে একটি বাণিজ্যিক পণ্য হিসেবে চিহ্নিত করছে। যা সাংবিধানিকভাবে শিক্ষাকে মৌলিক অধিকার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার নীতির পরিপন্থি।

তারা আরো বলেন, এই রায়ের ফলে শিক্ষার ব্যয় আরো বাড়বে, যা শিক্ষার্থীদের আর্থিক চাপ বাড়িয়ে দেবে এবং উচ্চশিক্ষা অনেকের জন্য অনিরাপদ ও অনির্ঝটনপূর্ণ হয়ে উঠবে।

সংগঠনটি রায় প্রত্যাহারের পাশাপাশি আইন করে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ভ্যাট অব্যাহতির দাবি জানিয়েছে। 

তারা হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেছে, দাবি না মানলে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের নিয়ে বৃহত্তর ছাত্র আন্দোলন গড়ে তোলা হবে।

কেকে/এএম