এক দিন সে মামাকে বলল, ‘মামা, আমিও মাছ কিনতে বাজারে যেতে চাই। ’মামা বললেন, ‘ঠিক আছে, রাইয়ান। তোমাকে আগামীকাল সকালে মাছ-বাজারে নিয়ে যাব।’

পরের দিন সকালে রাইয়ান মামার সঙ্গে বাজারে যায়। সে তো ভীষণ খুশি হয়। রাইয়ানের মাছ-বাজারে যাওয়ার একটাই কারণ। মামার কাছ থেকে মাছ সম্পর্কে জানবে। সে বইয়ে অনেক অনেক মাছের পরিচিতি পড়েছে। কিন্তু কখনো এত মাছ দেখেনি। এই তো সেদিন রাইয়ানের কৃষিশিক্ষা স্যার বললেন, ‘বইয়ের পড়ার সাথে সাথে বাস্তবে সবকিছু দেখা বেশ জরুরি।’

স্যারের কথাটা রাইয়ান বেশ মনে রেখেছে। মামার সঙ্গে বাজারে গিয়ে জানার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল। মামাও জানতেন রাইয়ান জানতে ভীষণ আগ্রহী। মাছ দেখিয়ে বললেন, ‘বলো তো রাইয়ান, এইগুলো কী জাতীয় মাছ?’

রাইয়ান মাছ দেখে সহজেই চিনে ফেলল। বললো, ‘মামা, এগুলো কার্প জাতীয় মাছ। ওইটা রুই, ওইটা কাতল, এই যে এটা মৃগেল আর যেটা নড়ছে, ওটা সিলভার কার্প। মামা, আমি কি ঠিক বলেছি?’
‘তুমি একদম ঠিক বলেছ। চলো, আরও মাছ দেখি।’
রাইয়ান তার মামার সঙ্গে মাছ-বাজারে ঘুরতে থাকে। আর বিভিন্ন ধরনের মাছ দেখতে থাকে। এক দোকানির ডালিতে মাছ দেখিয়ে সে মামাকে বললো, ‘মামা, ওগুলো কী মাছ?’
‘ওগুলো ক্যাটফিশ।’
‘কী অদ্ভুত নাম। এমন নাম কেন?’

‘বিড়ালের মতো গোঁফ আছে বলেই এমন নাম। যেমন- ট্যাংরা, শিং, পাবদা, পাঙ্গাশ, মাগুর ইত্যাদি এই জাতীয় মাছ। এগুলো দেশি মাছ। তবে এখন খাল-বিল, নদীতে তেমন পাওয়া যায় না। যেগুলো দেখছ, বেশির ভাগই পুকুরে চাষ করা হয়।’
‘কেন? প্রাকৃতিক জলাশয়ে পাওয়া যায় না, মামা?’

‘তেমন না। এর জন্য দায়ী আমরা। আমরাই নিজ হাতে জলাশয় নষ্ট করছি। কীটনাশক প্রয়োগ, জলাশয় ভরাট, বর্জ্য ফেলা ইত্যাদি কারণে মাছের প্রজনন নেই। অনেক মাছ বিলুপ্তির পথে।

এত মাছ দেখলেও এখনও মাছ কেনা হয়নি। চড়া দাম। তাই মামা ঘুরে ঘুরে দেখছেন। এরই মধ্যে রাইয়ানের চোখে পড়ে ইলিশ মাছ। মামাকে দেখিয়ে বলে, ‘এটা রুপালি শস্য। বাংলাদেশে বেশি ইলিশ পাওয়া যায়। এটা কিন্তু সামুদ্রিক মাছ, জানো? ডিম ছাড়তে নদী বা মোহনায় আসে।’

‘বাহ্! তুমি তো ইলিশ সম্পর্কে বেশ ভালো জানো।’ ‘আরও জানি, মামা। এবছর ৪ অক্টোবর থেকে ২৫ অক্টোবর পর্যন্ত মা-ইলিশ ধরা বন্ধ। আমরা যদি এই সময়ে মা-ইলিশ রক্ষা করতে পারি, তবে সারা বছর ইলিশ খেতে পারব।’ রাইয়ানের এমন কথা শুনে মাছ বিক্রেতা হেসে দিয়ে বললেন, ‘স্যার, বাবুটা একদম হাছা কথা কইছে। এই ইলিশ মাছ লন।’ ‘হুম, আমার ভাগ্নে অনেক ট্যালেন্ট। তাহলে ওর জন্য ইলিশ মাছই নেব। ওই বড় ইলিশটা দিন।’ ‘জি স্যার, দিতাছি।’ মামার সবচেয়ে বড় ইলিশ মাছটা কেনা দেখে রাইয়ান তো ভীষণ খুশি হয়। অতঃপর ইলিশ মাছ নিয়ে বাড়িতে ফেরে।

ঝিকরগাছা, যশোর।