অবশ্য স্বপ্ন এমনিতেই আসেনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ ৫ ওয়ানডের সবকটিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। ওই ম্যাচগুলোতে দল হিসেবে শক্তিশালী ছিল ক্যারিবীয়রা। আর এখনকার দলটি তো আনকড়া, তারণ্যনির্ভর। করোনার ভয়ে মূল স্কোয়াডের বেশিরভাগ ক্রিকেটারই বাংলাদেশ সফরে আসেনি। এমন দলের বিপক্ষে স্বাভাবিকভাবেই এগিয়ে বাংলাদেশ। তরুণ অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজও মনে করেন, ওয়ানডে সিরিজে ক্যারিবীয়দের হারানো সম্ভব।

গতকাল মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মিরাজ বলেছেন, ‘আমি মনে করি যে, আমাদের দল খুব ভালো একটা পজিশনে আছে। আমাদের সামনে যে সিরিজ আছে, আশা করি আমরা সিরিজ জিততে পারবো।’

দীর্ঘ বিরতির পর জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা একসঙ্গে অনুশীলন করতে পারছে।

এমন সুযোগে দারুণ উৎফুল্ল তরুণ এই ক্রিকেটার, ‘অনেকদিন পর একসাথে হয়েছি এবং আমাদের সবাই খেলার জন্য অনেক উৎফুল্ল। বিশেষ করে আমাদের সাকিব ভাইও টিমে ফিরেছেন। আমরা হতাশ ছিলাম, কীভাবে কি করবো না করবো। অনুশীলন সেভাবে করতে পারছিলাম না। তার পরও আমরা চেষ্টা করে যাচ্ছিলাম। এক বছর পর খেলা শুরু হচ্ছে দেখে আমরা প্রত্যেকেই খুশি।’

মিরাজ জাতীয় দলে অনিয়মিত হয়ে পড়েছেন বেশ কিছুদিন ধরে। গত বছর মার্চে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে দলে থাকলেও টেস্ট দলে ছিলেন না।

এখন আসন্ন সিরিজে নিজেকে ফিরে পেতে মরিয়া হয়ে আছেন এই স্পিনিং অলরাউন্ডার, ‘শেষ তিন-চারটা আন্তর্জাতিক ম্যাচে আমি অতটা ভালো করতে পারিনি। তবে আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথে ভালো করেছি, সেটা দেশের মাটিতে খেলা টেস্ট-ওয়ানডে দুটোতেই। তাই আমি অবশ্যই ভালো অনুভূতি নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলতে পারবো। এটাই চেষ্টা করবো, নিজের পারফরম্যান্সটা যেন ভালো করতে পারি এবং দিনশেষে দল যেন ভালো ফলাফল করে।’

সূচি অনুযায়ী, আগামী ২০ জানুয়ারি সিরিজের প্রথম ওয়ানডে মাঠে গড়াবে। এরপর ২২ ও ২৫ জানুয়ারি সিরিজের বাকি দুই ওয়ানডেতে মুখোমুখি হবে দুই দল। ৩ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট মাঠে গড়াবে ১১ ফেব্রুয়ারি।