তাঁর অধিনায়কত্বে অমন এক কা- ঘটায় দায়িত্ববোধের অভাব দেখেছিল অস্ট্রেলিয়া। তার শাস্তিও হয় এক বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিষেধাজ্ঞা এবং নেতৃত্ব পাবেন না ২ বছর। গতকাল রোববার সে মেয়াদও ফুরাল। অর্থাৎ ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া যদি চায় এবং স্মিথ আগ্রহী হন, তবে এখনি অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হতে বাধা নেই স্মিথের। 

স্মিথের অনুপস্থিতি ঝড় সামলান টিম পেইন। ভালোই করেছেন। কিন্তু এই উইকেট রক্ষকের বয়স ৩৫ হয়ে যাওয়ায় ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে আবারও স্মিথের হাতে অধিনায়কত্ব তুলে দিতে পারে অস্ট্রেলিয়া। তাদের হাতে যোগ্য লোকেরও অভাব। কারণ, কেপটাউন কেলেঙ্কারির মূল হোতাও সে সময়কার সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নারকে আজীবনের জন্য নেতৃত্ব থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার অবশ্য এখনো পেইনেই মুগ্ধ এবং তাঁর ধারণা স্মিথ এখনো দলকে টানার চাপ নিতে আগ্রহী হবেন না হয়তো। তবে স্মিথ দায়িত্ব পেলেও সেটা হয়তো আপাতত শুধু টেস্টের জন্য। কারণ ওয়ানডে ও টি- টোয়েন্টিতে অধিনায়কত্বের দায়িত্বটা উপভোগ করছেন অ্যারন ফিঞ্চ। তাঁর নেতৃত্বে দল ভালোই করছে। সূচি অনুযায়ী অস্ট্রেলিয়া পরের টেস্ট সিরিজটি খেলবে বাংলাদেশের বিপক্ষে।

করোনা ভাইরাসের প্রকোপ শেষ হলে হয়তো জুনে বাংলাদেশ সফর দিয়েই নতুন যাত্রা হবে স্মিথের।

যদিও স্মিথ বলেছেন, আপাতত করোনার সময়টা নিজেকে ফিট রাখাতেই মন দিচ্ছেন। এ সময়টা আইপিএল নিয়ে ব্যস্ত থাকার সময় ছিল। কিন্তু করোনা সেটাও থামিয়ে দিয়েছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমার ধারণা সব দেশের সীমানাই ১৫ এপ্রিল পর্যন্ত বন্ধ থাকবে। এখন পর্যন্ত মনে হচ্ছে না এটা (আইপিএল হওয়া) সম্ভব। আগামী কয়েক দিনে হয়তো কিছু আলোচনা হবে এ নিয়ে, তারা এ নিয়ে বসবে কী করা যায় সেটা বোঝার জন্য। আপাতত শুধু মানসিক ও শারীরিকভাবে সুস্থ থাকার চেষ্টা করছি। যদি হয়তো ভালো, না হলেও বিশ্ব এখন অন্য অনেক কিছু হচ্ছে। এখন একটা একটা করে দিন কাটাচ্ছি।’
অস্ট্রেলিয়ার সম্ভাব্য বাংলাদেশ সফর হওয়ার কথা আগামী জুনে। করোনা ভাইরাসের প্রকোপ যদি থামানো যায় এর মাঝে তাহলে হয়তো

বাংলাদেশেই আবার ফিরবেন ‘অধিনায়ক স্মিথ’।