আগামী ১১ জুন তুরস্কের ইস্তাম্বুলে আতাতুর্ক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ ইতালিয়ান সেরা দল ইন্টার মিলান। সে লড়াইয়ের আগেই দল দুটির তারকা ফুটবলাররা শুরু করে দিয়েছেন কথার লড়াই। ম্যাচের আগেই নিজেদের সেরা ভাবছেন তারা। ইন্টার মিলানের মার্টিনেজ যেমন ভাবছেন তারা সেরা দল হিসাবেই ট্রফি জিতবে, তেমনি নিজেদের ফেভারিট ভাবছেন তুরস্কে জম্ম নেয়া ম্যানসিটির অধিনায়ক গুন্দোয়ানও। দলের সতীর্থদের খেলায় প্রচন্ড আশাবাদী কোচ গার্দিওয়ালার প্রশংসাতেও পঞ্চমুখ। ফর্মে থাকা গুন্দোয়ান তাই নিজের জম্মভূমিতে শিরোপা জয়ে মুখিয়ে আছেন।

সোমবার ৩২ বছর বয়সী তারকা গুন্দোয়ান মিডিয়াকে বলেছেন, ‘(তুরস্ক) আমার বাবা-মায়ের জন্মভূমি (হওয়ায়) এই ফাইনালে খেলতে পারাটা স্বাভাবিকভাবেই আমাকে অবিশ্বাস্যভাবে গর্বিত করছে। আমার পরিবার এটার জন্য মুখিয়ে আছে, আমার বন্ধুরা মুখিয়ে আছে এবং অবশ্যই, আমি নিজেও মুখিয়ে আছি।’

এটা ঠিক চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে সিটিজেনদেরকেই ফেভারিট ভাবা হচ্ছে। এর পেছনে রয়েছে তাদের সাম্প্রতিক ফর্ম, তারকাখচিত স্কোয়াড ও কোচ গার্দিওলা।

সোমবার গুন্দোয়ান মিডিয়ায় বলেছেন, ‘আমাদের দলের মধ্যে অবিশ্বাস্য দক্ষতা রয়েছে। আমাদের অসাধারণ সব খেলোয়াড় আছে। আমাদের একজন বিস্ময়কর মানের কোচও আছেন যিনি কৌশল (পরিবর্তন) করে বারবার আমাদের চ্যালেঞ্জ জানান, আমাদেরকে নতুন একটি স্তরে নিয়ে যান এবং আমাদের সমস্যার সমাধানও করে দেন।’

গুন্দায়ান আরো বলেছেন, ‘ধরা যাক, যদি একটি নির্দিষ্ট খেলায় (কোনো কৌশল) ভালোভাবে কাজ না করে, তবে সব সময় (আমাদের কাছে) বিকল্প রয়েছে, যেগুলোতে আমরা ফিরে যেতে পারি। (আমাদের দলের মধ্যে বিভিন্ন) জিনিসের এই মিশ্রণটি অত্যন্ত ভালো। যদি আমরা মানসিকভাবে দৃঢ় থাকি এবং সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোর মতো একই মনোভাব আমাদের থাকে, তবে আমি এমন বেশি সংখ্যক দল দেখি না যারা আমাদের হারাতে পারে।’