ঠিক কত কোটি মানুষ করোনার কবলে বেকার হয়েছে হিসাব কষা কঠিন। আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও) তথ্যানুযায়ী, সারা বিশ্বে প্রায় ২০ কোটি মানুষ তাদের পূর্ণকালীন চাকরি হারাতে যাচ্ছে। যার মধ্যে প্রায় ১২ কোটি মানুষই এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের। বাংলাদেশও এর বাইরে নয়। বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের হিসাবে, করোনার কারণে বাংলাদেশে চাকরি হারানোর তালিকায় যুক্ত হতে পারেন অন্তত দেড় কোটি মানুষ। দেড় কোটি মানুষ চাকরি হারালেও অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়বে ৫ কোটি মানুষ যা দেশের জনসংখ্যার পরিসংখ্যান অনুযায়ী প্রতি পরিবারে গড়ে ৪ জন করে সদস্য বেকার হতে পারেন। সবে উন্নয়নশীল দেশে পদার্পণ করা একটি দেশের জন্য এটি কত বড় একটি বিপদ তা সহজেই অনুধাবনযোগ্য।

যারা মারা গেলেন তারা নিশ্চয়ই কোনো না কোনো চাকরি করতেন। আয় করতেন। পরিবারকে আর্থিক সাপোর্ট দিতেন। করোনায় মৃত ব্যক্তির পরিবার থেকে নতুন করে কিন্তু কাউকে না কাউকে পরিবারের হাল ধরতে হবে। আর পরিবারের হাল ধরতে হলে চাকরি বা উপার্জনের পথ বের করতে হবে। প্রশ্ন হল, নতুন চাকরি এ মুহূর্তে দেবে কে? করোনায় তো পৃথিবীর সকল শিল্প প্রতিষ্ঠানই ক্ষতিগ্রস্ত। সবখানে খরা। এমনিতেই ব্যক্তি মালিকানাধীন আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলো কর্মচারী ছাঁটাই করছে। নতুন করে নতুন লোকদের কাজ দেবে কীভাবে?

বিশ্বের অর্থনীতির অবস্থা এতটাই নিম্নমুখী যে বিগত সালের প্রায় সকল রেকর্ডই ভেঙেছে। এর আগে ২০০৩ সালে সার্স ভাইরাসে পুরো বিশ্বে ৪ হাজার কোটি ডলারের ক্ষতি হয়েছিল। ২০১৪ থেকে ২০১৬ সালের ইবোলায় ক্ষতি হয়েছিল ৫ হাজার ৩শ’ কোটি ডলার। এ বছরের প্রথম প্রান্তিকেই করোনার কারণে চীনের ক্ষতি ৬ হাজার কোটি ডলার হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বিশ্বের অর্থনীতির বাজার যারা চাঙ্গা রাখে বিশেষ করে আমেরিকা, জাপান ও চীন এসব দেশের অর্থনীতির মন্দা মানে গোটা বিশ্বের অর্থনীতিতে অন্ধকার। সেখানে বাংলাদেশের অবস্থা কী হতে পারে, সেটা গভীর ভাবনার বিষয়।

ওইসিডির মহাপরিচালক এঞ্জেল গুরিয়া বলেছেন এই মহামারী থেকে যে অর্থনৈতিক সংকট সৃষ্টি হয়েছে। তার থেকে বেশি বড় হয়ে উঠছে অর্থনৈতিক দিক দিয়ে এর আকস্মিকতা। তিনি বিবিসিকে বলেছেন, কেউ যদি ভাবে দেশগুলো দ্রুত তাদের অর্থনৈতিক ক্ষতি সামলে উঠতে পারবে। তাহলে সেটা হবে একটা ‘স্তোক বাক্য’। কাজেই সহজেই বলা যায়, এ ধাক্কা সামলানো বড় দায়।

তবে কি সব শেষ! মোটেও না। আমরা আশাবাদী। স্বপ্ন দেখি। স্বপ্ন বাস্তবায়নে কাঁটাযুক্ত পথেও হাঁটতে ভালোবাসি। সামনে ঘোর অমানিশার গাঢ় অন্ধকার জেনেও পিছিয়ে পড়ি না। সরকারের অবস্থান থেকে যা করণীয় হয়তো তাই করা হচ্ছে। কিন্তু একটি দেশের সরকার একা এমন ভয়াবহ সঙ্কট কাটিয়ে উঠতে পারে না। এক্ষেত্রে সরকারের পাশাপাশি রাষ্ট্রের প্রান্তিক পর্যায়ের প্রতিটি মানুষকেই ঘুরে দাঁড়াতে হবে। শুধু চাকরির পেছনে না ছুটে কর্মসংস্থানের সৃষ্টি করতে হবে। নিজে পরিশ্রম করতে হবে এবং অন্যকেও সুযোগ করে দিতে হবে। নিজে উদ্যোক্তা হতে হবে, অন্যকেও উদ্যোক্তা হতে পরামর্শ দিতে হবে। যদিও করোনায় অনলাইনভিত্তিক প্রচুর ব্যবসা চালু হয়েছে। যা বেশ জনপ্রিয়তা পেয়েছে। মেয়েরাও পিছিয়ে নেই। আমার সঙ্গে কয়েকজন নারী উদ্যোক্তার ফেসবুকে বন্ধুত্ব রয়েছে। তাদের কার্যক্রম সত্যিকার্থেই প্রশংসনীয়। আবার এর উল্টোচিত্রও রয়েছে।

এখনো অনেক নারী আছে, শিক্ষিত। চাকরির পেছনে হন্যে হয়ে ঘুরছে। চাকরি প্রাপ্তির আশে আবেদনের পর আবেদন করেই যাচ্ছে। কিন্তু সোনার হরিণ তো এখন সাত আসমানের ওপরে উঠে চারিদিকে মজবুত লোহার বেড়া দিয়ে বসে আছে। সে কি আর ধরা দেয়! অথচ তারা উদ্যোক্তা হতে ভয় পায়, লজ্জাবোধ করে। মেয়েদের কথা না হয় বাদই দিলাম। অনেক ছেলেও এখনো উদ্যোক্তা হতে সাহস পায় না। ঘরে খাবার নেই, চেয়ে থাকতে হয় সরকারের প্রণোদনার দিকে। অথচ নিজে কিছু করবে সেটাতেই যত আপত্তি। কেউ কেউ ধারণা করেন, কোনো একটা প্রফেশনেই লেগে থাকা উচিত। জানি না, এই করোনায় তাদের কী শিক্ষা হলো। আমার দেখা হাজারো শিক্ষক যারা শিক্ষকতা নামক মহান পেশায় নিজেদের সম্পৃক্ত করেছিলেন।

স্কুল-কলেজের নির্ধারিত বেতনের পাশাপাশি প্রাইভেট, টিউশনি ও কোচিং চালিয়ে খুব ভালোই চলত তাদের। শুধু শিক্ষকতাই ছিল তাদের উপার্জনের একমাত্র পথ। অথচ করোনায় তাদের সব এলোমেলো করে দিয়ে গেল। বিশেষ করে যে সব শিক্ষকের এমপিও হয়নি বা যারা ব্যক্তিগত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান করেছিলেন তাদের অবস্থা দুর্বিষহ। এটা গেল মাত্র একটি প্রফেশনের কথা।

কাজেই মনে করি, প্রতিটি মানুষের আয়ের দ্বিতীয় বা তৃতীয় কোনো পথ অবশ্যই থাকা উচিত। বিপদের সময় পরিবার চালাতে যেন অন্যের দিকে তাকিয়ে থাকতে না হয়। স্বাচ্ছন্দ্যে না হোক কমপক্ষে পরিবার নিয়ে সুখে-দুখে দিন পার করার জন্যে হলেও বিকল্প কিছু শুরু করা উচিত। বলা তো যায় না, করোনার পর আবার নতুন করে কোন মহামারীর মোকাবিলা করতে হয়।

কাজেই অর্থনীতির নিম্নমুখীর এ ভয়াবহ ধাক্কা সামলাতে হলে উদ্যোক্তা সৃষ্টির বিকল্প দেখছি না। সরকার থেকে শুরু করে দেশের বিত্তশালীদেরও এলাকাভিত্তিক উদ্যোক্তা সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখতে হবে। পর্যাপ্ত সুযোগ সৃষ্টি করতে হবে। সম্প্রতি অনলাইনে বাজারের নামে বড় বড় কোম্পানিগুলোর কিছু দুর্নীতির কথাও উঠে আসছে। এখানে সরকারের কড়া নজরদারি প্রয়োজন।

এ ছাড়া হোম ইকোনোমিক্সে অধিক গুরুত্ব দিতে হবে। সারা দেশে সরকারের অনেক আবাদি জমি অনাবাদিই থেকে যায়, সেগুলোর সঠিক ব্যবহার করতে হবে। উদ্যোক্তার ক্ষেত্রে ঋণপ্রকল্প আরও সহজ করতে হবে। বেসরকারি ব্যাংকগুলোকে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে হবে। দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, একদিন এ অর্থনৈতিক মন্দা কেটে যাবে। সময়ের ব্যাপার মাত্র। রাত যতই গভীর হয়, সকাল ততই নিকটবর্তী হয়। প্রখর রোদ্রের আলোময় হাসিমাখা সূর্য উঠবেই উঠবে।

সোলায়মান মোহাম্মদ : কলাম লেখক