কৃষকদের কথা হচ্ছে, আমার অধিকার, আমি বলতে পারি, যেসব স্থানীয় শস্য আমি উৎপাদন করি, সেগুলো আমারই এবং আমার বীজের ওপর আর কারও নিয়ন্ত্রণ নেই। আমি সেগুলো বিক্রি করব কি না, তা সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার আমারই।
বর্তমানে গবেষকরা গুণীতক হারে স্থানীয় জাতের কৃষকদের বীজগুলোর ফলন বাড়াচ্ছেন এবং তারপর সেগুলো আবার ফিরে কৃষকদের কাছেই বিক্রি করছেন। কিন্তু যখন কৃষকরা শস্য উৎপাদন করে, তখন তা আর বীজ থাকে না; এবং গবেষকরা বলেন, কৃষকদের প্রতিবছর বীজ কেনা প্রয়োজন। কিন্তু আগেকার দিনে, কৃষকদের স্থানীয় বীজগুলোকেই বারবার ব্যবহার করা যেত। অতীতের মতো এখনো কৃষকরা তাদের স্থানীয় জাতগুলো ব্যবহার করতে পারছেন; এগুলো কৃষকদের সন্তান বা পরবর্তী প্রজন্মের সংস্কৃতি-কৃষ্টি, সামাজিক আচার-অনুষ্ঠানেও উপকারে লাগছে।
নিজ নিজ পরিবার ছাড়াও আরেকটি জিনিসকে কৃষকরা তাদের হৃদয়ের খুব কাছে রাখে, আর তা হচ্ছে বীজ।
তারা কৃষক হিসেবে গর্বিত। কৃষকরা তাদের সন্তানদের খাবার এবং সহায়তা প্রদান করেন। প্রকৃতপক্ষে, কৃষকরা সারা বিশ্বের খাবার জোগান দিয়ে থাকেন। সুতরাং পাঠকরা নিশ্চয়ই কৃষকদের সঙ্গে একমত হবেন, তাদের নিজেদের বীজ নিজেদের কাছে রাখাটা কতখানি গুরুত্বপূর্ণ।
এখন কৃষকদের জানার অধিকার রয়েছে, কত ভালোভাবে তারা তাদের বীজ সংরক্ষণ করতে পারে।
আমাদের দেশের আবহাওয়ায় স্থানীয় জাতের শস্যগুলো ভালো জন্মায় এবং প্রশংসা করার মতো ভালো কিছু জাত আমাদের রয়েছে। আমাদের সাংস্কৃতিক পরিচয় বজায় রাখার জন্য এসব জাত সংরক্ষণ করা দরকার। জলবায়ু পরিবর্তনের সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর জন্য স্থানীয় জাতগুলো কৃষকদের সহায়তা করার ব্যাপারেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে।
যেহেতু আবহাওয়ার পরিবর্তন হচ্ছে সেহেতু শস্য উৎপাদনকারীরা আধুনিক জাত তৈরির উদ্দেশ্যে উত্তরোত্তর নিজেদের স্থানীয় জাতগুলোর ওপর নির্ভর করছেন, যাতে নতুন নতুন প্রয়োজন মেটানো যায়।
কৃষকের ভাষায় : তাদের যে জাতের শস্য দরকার, আমাদের স্থানীয় বীজ ছাড়া তাদের পক্ষে সেই জাতের শস্য পাওয়া সম্ভব নয়। তারা স্থানীয় বীজ থেকে সংগৃহীত বীজাণুর ওপর নির্ভর করে থাকেন, যা আমাদের মতো কৃষকরা উৎপাদন করে থাকে। আমাদের কাছ থেকে বীজ জোগাড় করার পর পরই তারা বীজের মান উন্নত করার জন্য দুটি বীজের মধ্যে মিশ্রণ ঘটায়। তারা তাদের চাহিদামতো বীজ না পাওয়া পর্যন্ত তা করতেই থাকে। সুতরাং আমাদের সহায়তা ছাড়া তাদের নিজেদের পক্ষে কাজ করা সম্ভব নয়।
বীজ জমা করে রাখার ব্যাপারে বীজ আইন কৃষকদের নিরুৎসাহিত করে থাকে। এর ফলে বীজ উৎপাদকরা নতুন, আধুনিক জাতের বীজ উৎপাদন করার ব্যাপারে যেসব বীজের ওপর নির্ভর করে থাকেন, সেগুলো সংরক্ষণ করা কঠিনতর হয়ে পড়ছে। সৌভাগ্যবশত সরকার কৃষকদের অধিকারের বিষয়টি বুঝতে পেরেছে।
আপনারা কি জানেন, আমাদের সরকার খাদ্য ও কৃষিক্ষেত্রে জেনেটিক শস্য সম্পদ বিষয়ে একটি আন্তর্জাতিক চুক্তি স্বাক্ষর করেছে? তারা সারা বিশ্বের ১৪০টি দেশের সরকারের সঙ্গে যৌথভাবে এই কাজটি করেছে। এই চুক্তিটি আমাদের কৃষি খামারে সংরক্ষিত বীজগুলো সহভাগিতা ও বিক্রি করা এবং আমাদের সনাতন জ্ঞানকে রক্ষা করার ব্যাপারে আমাদের অধিকারের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়। এই চুক্তিটি বীজ ব্যবহার থেকে উদ্ভূত সিদ্ধান্ত গ্রহণ ও সহভাগিতার উপকারিতার বিষয়ে আমাদের অধিকারের ব্যাপারটিকেও চিহ্নিত করে থাকে।
কৃষকরা বলেন, শুধু আমাদের বীজ থেকেই বীজ উৎপাদকরা উপকার পান না, বরং আমাদের জ্ঞান বা অভিজ্ঞতা থেকেও পান, কারণ আমরা বীজের স্বত্বাধিকারী হিসেবে স্থানীয়ভাবে বীজ উৎপাদন করি বলে তারা আমাদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখতে পারেন। তাই তারা যখন তাদের জাতগুলো নিয়ে আমাদের কাছে আসেন, তারা প্রথম আমাদের অভিজ্ঞতা যাচাই করে দেখেন এবং তারপর সেগুলো প্রয়োগ করেন। পরিশেষে মনে হয়, তারা তাদের জ্ঞানলব্ধ একটি বিশেষ জাত নিয়ে আমাদের কাছে এসেছেন। কিন্তু আমরাই তাদের সহায়তা করতে পারি। অতএব, আমাদের নিজেদের অধিকার বিষয়ে শেখার ব্যাপারে আমাদেরই নিশ্চিত হতে হবে এবং নিজেদের পক্ষেই আমাদের দাঁড়াতে হবে। সুতরাং আমাদের নিজস্ব স্থানীয় বীজ সক্রিয়ভাবে সংরক্ষণ, প্রয়োগ, বিনিময় এবং বিক্রির ব্যাপারে আমাদের সরকারি আইনগুলোকে সব সময় কাজে লাগাতে হবে।
কৃষকরা বলেন, আমরা সনাতন শস্যের জাতগুলো নিয়ে আলোচনা করি। এটি নিশ্চিত করার জন্য, জাতগুলো হারিয়ে যায়নি, আমাদের সন্তানরা এই জাতগুলোর ব্যাপারে জানতে পারবে, সেগুলোকে পাবে, এবং সেগুলোকে হারিয়ে ফেলবে না।
মহিলারা বীজ ও জ্ঞান বিনিময় করে। শুধু শস্য চাষ করার জন্য নয়, বরং কীভাবে সেগুলো তৈরি ও খেতে হবে, সে ব্যাপারেও।
বীজ মেলা তরুণদের সুযোগ করে দেয় তাদের জ্যেষ্ঠদের কাছ থেকে স্থানীয় জাত এবং হারিয়ে যাওয়া শস্যের জাতগুলো সম্বন্ধে জানতে। এমনকি কেউ কেউ স্থানীয় জাতগুলোর উৎপাদনে ব্যবসায়িক সুযোগেরও চিন্তা করে থাকেন।
যখন আমি এই বীজ ও খাদ্য মেলা সম্বন্ধে জানতে পারি, তখন আমি অন্য বৈচিত্র্যপূর্ণ খাদ্য, যেমন- আলু, বাজরা, মেঠো বাদাম এবং শিম উৎপাদনে আগ্রহী হই। এই বীজ মেলা আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আমি অনেক নতুন জাত দেখতে পেয়েছি। আমি কম বয়সী ও প্রাপ্তবয়স্ক-উভয় জাতের স্থানীয় জব দেখতে পেয়েছি। কিন্তু সেই সঙ্গে আরও দেখেছি কিছু নির্দিষ্ট জাতের শস্য, যেগুলো আমি আগে দেখিনি। আমরা কোনো কিছু হারিয়ে ফেলিনি, কিন্তু আমাদের পিতামাতারা যেসব শস্য উৎপাদন করতেন, সেগুলো আমরা নিশ্চিত করতে চাই। আমরা তরুণ, আমরা এতে অংশ নিতে চাই।
কৃষকদের অধিকারের প্রতি সহায়তা দেওয়ার ব্যাপারে আরেকটি বড় উপায় হচ্ছে কম্যুনিটি সিড ব্যাংক। রোপণের সময় যাতে সুবিধা হয়, তা নিশ্চিত করার জন্য কৃষকরা কম্যুনিটি বীজ ব্যাংকে স্থানীয় জাতের বীজ জমা করে রাখে।
কৃষকরা বলেন, আমরা যখন বাড়িতে বীজ রাখি, তখন আমরা নির্দিষ্ট কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কেনার জন্য এগুলো বিক্রি করার কথা চিন্তা করি। অথবা আমরা মাঝে মাঝে দেখতে পাই, আপনাদের সন্তানরা রোপণ করার জন্য রাখা বীজ ব্যবহার করে। কিন্তু যখন আমরা বীজ ব্যাংকে বীজ জমা করে রাখি, তখন আমরা নিশ্চিন্ত থাকতে পারি, আমাদের কাছে বীজ রয়েছে, কারণ যখন বৃষ্টি নামে, তখন আমরা রোপণের জন্য এই বীজ পাই।
কম্যুনিটি বীজ ব্যাংক টিকিয়ে-রাখার জন্য সরকারি বীজ আইনে কৃষকদের স্থানীয় বীজ ব্যবহার করার সুযোগ দেওয়া উচিত। দেশের স্থানীয় জাত ও জ্ঞান সম্পদ টিকিয়ে রাখার জন্য আমাদের সরকারি সমর্থন প্রয়োজন।
বীজ সংরক্ষণ এবং সরকারকে তাদের দাবি-দাওয়ার কথা শোনানোর জন্য কৃষকদের গ্রুপ বা ক্লাবে একত্র হয়ে কাজ করতে হবে, যাতে তারা যা চায়, তা একই সঙ্গে অনেকের দ্বারা দাবি জানানো হয়, ফলে কৃষকরা যা চায়, সরকার তা শুনবে। এই গ্রুপগুলো বেসরকারি সংস্থার সঙ্গে একত্রে কাজ করবে এবং একযোগে কথা বলবে। তারা তাদের নিজস্ব স্থানীয় শস্যের বীজ সংরক্ষণের প্রয়োজনীয়তার ওপর গুরুত্ব দেবে।
প্রিয় বন্ধুরা, আসুন, আমরা নিশ্চিত হই, আমাদের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় সিদ্ধান্তগুলো গ্রহণের সময় আমাদের কণ্ঠ যেন জোরালো থাকে। আমরা আমাদের নিজেদের জন্য যে জাতগুলোর উন্নতি সাধন করেছি, এবং আমাদের জন্য যে উপকারী নতুন জাতগুলো প্রচলন করেছি, সেগুলো থেকে যেন আমরা সর্বোচ্চ ফল পাই। সর্বোপরি কৃষকদের অধিকার মানে আমাদেরই অধিকার।
কৃষকরা যদি একসঙ্গে থাকে এবং একই সুরে কথা বলে, তাহলে সরকার কথা শুনবে এবং কৃষকদের অধিকার নিয়ে চর্চা করবে।

সমীরণ বিশ্বাস : কো-অর্ডিনেটর, কৃষি ও বীজ
কর্মসূচি, সিসিডিবি