বিপিএলে ম্যাচ পাতানো ও স্পট ফিক্সিংয়ে জড়িত থাকায় ২০১৩ সালে ৫ বছরের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন আশরাফুল। সাকিব জুয়াড়ির প্রস্তাব গোপন করে নিষিদ্ধ হয়েছেন দুই বছরের জন্য। এর মধ্যে এক বছর স্থগিত নিষেধাজ্ঞা। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ক্রিকেটে ফিরেছেন আশরাফুল। বহু দিন ধরে জাতীয় দলের বাইরে থাকা ব্যাটসম্যান মনে করেন, সাকিব তার এ কঠিন সময়ে ভালো সমর্থন পাচ্ছেন।

তিনি ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ‘ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বলেন, ‘সে (সাকিব) স্মার্ট খেলোয়াড়। এ ধরনের পরিস্থিতি আমার চেয়ে ভালো সামলাতে পারবে। পরিবার তার পাশে আছে, এ পরিস্থিতিতে তাদের সাহায্য পাবে। আমি তখন (নিষিদ্ধ থাকাকালীন) অবিবাহিত ছিলাম। তাই তেমন সমর্থন পাইনি। মন-মানসিকতা ভালো রাখতে সাকিব তার পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে পারবে।’

নিষিদ্ধ হলেও সাকিব আল হাসানের সঙ্গে পরিবারের সমর্থন আছে। মোহাম্মদ আশরাফুল নিষিদ্ধ হয়ে তা পাননি। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে এমন কথাই বলেছেন আশরাফুল। জাতীয় দলে আর একবারের জন্য হলেও ফেরার ইচ্ছার কথা জানিয়ে রেখেছেন তিনি।

বাংলাদেশের সাবেক এ অধিনায়ক আর একবারের জন্য হলেও প্রতিনিধিত্ব করতে চান জাতীয় দলের। ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো করেই জাতীয় দলে ফেরার সুযোগটা পেতে চান আশরাফুল, ‘গত সপ্তাহে আমি (জাতীয় লিগ) অপরাজিত সেঞ্চুরি করেছি। আমাকে আরও ভালো করতে হবে। আমি সব সংস্করণে খেলতে চাইলেও সম্ভবত টেস্টে ফেরার ভালো সুযোগ আছে।’

দিল্লিতে দুদিন আগে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। ৩৫ বছর বয়সী জাতীয় দলের খেলার প্রশংসাই করলেন, ‘আমরা তিন বিভাগেই ভালো খেলেছি। সাকিব-তামিমের মতো গুরুত্বপূর্ণ দুজন খেলোয়াড় দলে ছিল না। কিন্তু তরুণরা দায়িত্ব নিয়ে খেলেছে। সিরিজ জয়ের খুব ভালো সুযোগ আছে আমাদের। তবে ভারত ভালোভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করবে, তা নিয়েও সতর্ক থাকতে হবে আমাদের।’

তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে ভারতের মাটিতে দুটি টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। আশরাফুলের মতে টেস্ট সিরিজে ভারত প্রভাব বিস্তার করেই খেলবে, ‘তারা শীর্ষ দল। টেস্ট সিরিজটা কঠিন হবে বাংলাদেশের জন্য।’