এ সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ব্র্যাক জানায়, ২০১৯ সালের প্রথম ১০ মাসের তুলনায় ২০২০ সালের প্রথম ১০ মাসে বাল্যবিয়ে বেড়েছে ৬৮ শতাংশ। অপরদিকে, একই সময়ে গত বছরের তুলনায় ৭২ শতাংশ বেশি বাল্যবিয়ে বন্ধ করাও সম্ভব হয়েছে। নইলে বাল্যবিয়ের সংখ্যাটা আরও বেড়ে যেত।

জরিপের তথ্য প্রকাশ করে ব্র্যাক জানায়, বাল্যবিয়ে বাড়ায় এই হারের সঙ্গে বাড়ছে নারী নির্যাতনের হারও। তাই এই বালিকাবধূদের অধিকাংশই পরবর্তীকালে নির্যাতনের শিকার হতে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে। বিশ্বজুড়ে ১৮ বছরের বেশি বিবাহিত মেয়েদের তুলনায় ৫০ শতাংশ বেশি শারীরিক এবং যৌন নির্যাতনের শিকার হয় ১৫ বছরের কম বয়সী বিবাহিত কন্যা শিশুরা। বালিকাবধূদের অধিকাংশই বিশ্বাস করে স্বামী চাইলেই তার স্ত্রীকে নির্যাতন করতে পারে।

ব্র্যাক বাংলাদেশের নির্বাহী পরিচালক আসিফ সালেহ বলেন, লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতার বিরুদ্ধে লড়াই এবং লিঙ্গ সমতা নিশ্চিত করাকে ব্র্যাক সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেয়। করোনা মহামারী এই লড়াইকে আরও কঠিন করে তুলেছে। ওপরে উল্লিখিত ব্র্যাকের গুরুত্বপূর্ণ কিছু উদ্যোগের মাধ্যমে প্রমাণ হয়েছে যে, স্থানীয় জনগোষ্ঠেীর সংগঠিত ও সচেতন প্রচেষ্টায় সফলভাবে এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা সম্ভব। করোনা পরিস্থিতিতে লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতা প্রতিরোধ এবং নারীর অধিকার নিশ্চিত করতে সরকার ও সমাজের সব স্তরের দৃঢ় অঙ্গীকার ও সম্মিলিত প্রচেষ্টা এখন আরও গুরুত্বপূর্ণ।

প্রতিবছর ২৫ নভেম্বর ‘আন্তর্জাতিক নারীর প্রতি সহিংসতা নিরসন দিবস’ থেকে ডিসেম্বরের ১০ তারিখ ‘মানবাধিকার দিবস’ পর্যন্ত নারীর প্রতি সহিংসতার বিরুদ্ধে প্রতিরোধে ১৬ দিনের কর্মসূচি পালন করা হয়।