স্থানীয় সময় শনিবার (২২ জানুয়ারি) ফ্লোরিডা উপকূলে এ ঘটনা ঘটে। বুধবার (২৬ জানুয়ারি) কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল-জাজিরার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।

ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের ফোর্ট পিয়ের্স শহর থেকে ৭২ কিলোমিটার দূরে খারাপ আবহাওয়ার কবলে পড়ে নৌকাটি। সমুদ্রের উপকূলে ডুবন্ত একটি নৌকার উঁচু অংশের ওপর থেকে জেলেরা এক ব্যক্তিকে উদ্ধারের পর কোস্টগার্ডকে ঘটনাটি সম্পর্কে অবহিত করেন।

ডুবন্ত নৌকা থেকে উদ্ধার হওয়া ওই ব্যক্তি জানান, ক্যারিবীয় দেশ বাহামাসের বিমিনি দ্বীপ থেকে তারা একটি নৌকায় করে যাত্রা করেন। নৌকাটিতে ৩৯ জন যাত্রী ছিলো। তাদের কেউ লাইফ জ্যাকেট পড়া ছিলো না বলেও জানান তিন। এরই মধ্যে জাহাজ ও বিমানের মাধ্যমে উদ্ধার কাজ শুরু করা হয়েছে।

কোস্ট গার্ডের পক্ষ থেকে টুইট করে জানানো হয়, এটা মানবপাচারের ঘটনা বলে সন্দেহ করা হচ্ছে।