তৃতীয় বা চতুর্থ পর্যায়ে ক্যান্সার ধরা পড়লে তা চিকিৎসা বা মোকাবিলা করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। তবে আগেভাগেই ক্যান্সার শনাক্ত করার ক্ষেত্রে সহায়ক হতে পারে কুকুর! এমনটাই দাবি করছেন যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার ‘আমেরিকান সোসাইটি ফর বায়োকেমিস্ট্রি অ্যান্ড মলিকিউলার বায়োলজি’র গবেষকরা।

তাদের দাবি, ৯৭ শতাংশ ক্ষেত্রেই নির্ভুলভাবে ক্যান্সার শনাক্ত করতে পারে কুকুর। দীর্ঘদিনের গবেষণায় তারই প্রমাণ পেয়েছেন তারা। তাদের পরীক্ষার জন্য চারটি বিগল প্রজাতির কুকুরকে বিশেষভাবে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়।

গবেষক দলের প্রধান অধ্যাপক হিথার জ্যানকুয়োরা জানান, কুকুরের ঘ্রাণশক্তি মানুষের তুলনায় ১০ হাজার গুণ বেশি শক্তিশালী। কুকুরের এই ঘ্রাণশক্তি কাজে লাগিয়ে যদি প্রাথমিক পর্যায়েই ক্যান্সার শনাক্ত করা সম্ভব।